নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া লরা ভলভার্টের দক্ষিণ আফ্রিকা

টি-টোয়েন্টির হতাশা পেছনে ফেলে ওয়ানডেতে চোখ প্রোটিয়াদের

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজে ৪-১ ব্যবধানে হারের ক্ষত এখনও টাটকা। তবে সেই হতাশা ঝেড়ে ফেলে নতুন উদ্যমে ওয়ানডে সিরিজের জন্য প্রস্তুত দক্ষিণ আফ্রিকা। ক্রাইস্টচার্চে সিরিজের প্রথম ওয়ানডের আগে দলের অধিনায়ক লরা ভলভার্ট স্পষ্ট জানিয়ে দিলেন, আসন্ন তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজটি তাদের জন্য কতটা গুরুত্বপূর্ণ।

ভলভার্ট বলেন, ‘টি-টোয়েন্টি সিরিজে আমরা যতটা প্রত্যাশা করেছিলাম, ততটা ভালো পারফর্ম করতে পারিনি। তবে ওয়ানডে ফরম্যাটে আমাদের পরিকল্পনাগুলো বেশ মজবুত। আমরা জানি আমাদের কী করতে হবে।’

পয়েন্টের লড়াইয়ে বাড়তি গুরুত্ব

আইসিসি উইমেনস চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট টেবিলের কথা মাথায় রেখে প্রতিটি ম্যাচই এখন দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য ‘হাই-ভোল্টেজ’ লড়াই। বর্তমানে পয়েন্ট টেবিলে নিউজিল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কার পরে তিন নম্বরে রয়েছে প্রোটিয়ারা।

ভলভার্ট আরও বলেন, ‘পয়েন্টগুলো খুবই গুরুত্বপূর্ণ। আমরা চাই টুর্নামেন্টের শুরুতেই নিজেদের শক্ত অবস্থানে নিতে, যাতে শেষের দিকে কোনো চাপ না থাকে। প্রতিটি ম্যাচ জেতা আমাদের প্রধান লক্ষ্য।’

প্রতিপক্ষের শক্তির স্বীকৃতি ও প্রোটিয়াদের লক্ষ্য

নিউজিল্যান্ড বর্তমানে দারুণ ছন্দে রয়েছে। গত টি-টোয়েন্টি সিরিজে অ্যামেলিয়া কারের নেতৃত্বে তারা দুর্দান্ত ক্রিকেট খেলেছে। তবে ভলভার্ট ভীত নন, বরং তিনি তার দলের কাছ থেকে আরও সাহসী এবং প্রোঅ্যাকটিভ পারফরম্যান্স আশা করছেন। তিনি বলেন, ‘নিউজিল্যান্ড খুব ভালো দল এবং তারা আমাদের বিপক্ষে স্পষ্ট পরিকল্পনা নিয়ে মাঠে নামছে। তবে আমরা এই সিরিজে আরও সাহসী হতে চাই এবং প্রতিপক্ষের ওপর চাপ সৃষ্টি করতে চাই।’

ওয়ানডে সিরিজের জন্য দক্ষিণ আফ্রিকা স্কোয়াড:

• লরা ভলভার্ট (অধিনায়ক)
• অ্যানেকে বশ, তাজমিন ব্রিটস, নাদিন ডি ক্লার্ক, অ্যানেরি ডার্কসেন
• আয়ান্ডা হ্লুবি, সিনালো জাফতা (উইকেটকিপার), আয়াবোঙ্গা খাকা
• মাসাবাতা ক্লাস, সুনে লুস, কারাবো মেসো (উইকেটকিপার)
• ননকুলুলেকো ম্লাবা, কায়লা রেইনেকে, তামি সেখুখুনে, ক্লোয়ি ট্রায়ন

গত ওয়ানডে বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দুর্দান্ত জয় পেয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকা। সেই স্মৃতি থেকে অনুপ্রেরণা নিয়ে এবারও সিরিজ জয়ের স্বপ্ন দেখছে প্রোটিয়া শিবির। এখন দেখার বিষয়, মাঠে লরা ভলভার্টের শিষ্যরা কতটা কার্যকর ক্রিকেট উপহার দিতে পারে।