টেস্ট দলে সুযোগ পাওয়ার যোগ্য নাথান ম্যাকঅ্যান্ড্রু?
অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া ক্রিকেটের অন্যতম নির্ভরযোগ্য নাম নাথান ম্যাকঅ্যান্ড্রু। শেফিল্ড শিল্ডের ব্যাক-টু-ব্যাক শিরোপা জয়ে সাউথ অস্ট্রেলিয়ার এই পেসার এখন আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে। প্রাক্তন অস্ট্রেলিয়ান টেস্ট বোলার রায়ান হ্যারিস মনে করেন, অনেক আগেই ম্যাকঅ্যান্ড্রুর টেস্ট ক্যাপ পাওয়া উচিত ছিল।
ম্যাচ উইনিং পারফরম্যান্সে তাক লাগানো নৈপুণ্য
ভিক্টোরিয়ার বিপক্ষে সাম্প্রতিক ম্যাচে ম্যাকঅ্যান্ড্রু যেন একাই লড়াই করেছেন। ব্যাট হাতে ১৭ ও ৬০ রানের ইনিংসের পাশাপাশি বল হাতে নিয়েছেন ৬টি উইকেট। দলের চরম বিপর্যয়ে অ্যালেক্স ক্যারির সাথে তার ১০৫ রানের পার্টনারশিপই ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়। বোলিংয়েও তিনি ছিলেন অপ্রতিদ্বন্দ্বী; পিটার হ্যান্ডসকম্ব এবং স্যাম হারপারের মতো ব্যাটারদের সাজঘরে ফিরিয়ে ভিক্টোরিয়ার মেরুদণ্ড ভেঙে দেন তিনি।
রায়ান হ্যারিসের চোখে ম্যাকঅ্যান্ড্রু
রায়ান হ্যারিস অকপটে স্বীকার করেছেন, ‘সত্যি বলতে, আমার ব্যক্তিগত অভিমত হলো ওর অনেক আগেই টেস্ট খেলা উচিত ছিল।’ হ্যারিসের মতে, গত কয়েক বছরে সাউথ অস্ট্রেলিয়ার হয়ে যেভাবে তিনি ধারাবাহিকভাবে উইকেট নিচ্ছেন এবং ব্যাট হাতে অবদান রাখছেন, তা উপেক্ষা করা কঠিন।
অভিজ্ঞতার লড়াই ও কঠোর পরিশ্রম
ম্যাকঅ্যান্ড্রুর যাত্রাটা সহজ ছিল না। ২৮ বছর বয়স পর্যন্ত তিনি ফার্স্ট ক্লাস ক্রিকেট খেলার সুযোগ পাননি। সিডনি গ্রেড ক্রিকেটে লড়াই করে নিজের জায়গা করে নিয়েছেন। ২০২১ সালে সাউথ অস্ট্রেলিয়ায় যোগ দেওয়ার পর থেকে ৪২টি ম্যাচে ১৮১ উইকেট নিয়ে তিনি নিজেকে অনন্য উচ্চতায় নিয়ে গেছেন।
নির্বাচকদের নজরে কি আসছেন ম্যাকঅ্যান্ড্রু?
যদিও ম্যাকঅ্যান্ড্রু বাস্তববাদী। তিনি জানেন, অস্ট্রেলিয়া দলে প্যাট কামিন্স, মিচেল স্টার্ক, জশ হ্যাজলউড ও স্কট বোল্যান্ডের মতো বোলাররা থাকা অবস্থায় সুযোগ পাওয়া কতটা কঠিন। তবে তিনি আশাবাদী, কোনো সুযোগ আসলে তিনি প্রস্তুত।
প্রতিপক্ষের চোখেও তিনি ‘অস্ত্র’
ভিক্টোরিয়া অধিনায়ক উইল সাদারল্যান্ড তার ভূয়সী প্রশংসা করে বলেন, ‘ওর বিরুদ্ধে ব্যাট করাটা ভীষণ চ্যালেঞ্জিং। ও অত্যন্ত নির্ভুল এবং লেফট-হ্যান্ডারদের জন্য ও রীতিমতো একটি অস্ত্র।’
অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দলের পরবর্তী ১৮ মাসে ২০টি টেস্টের ব্যস্ত সূচির মাঝে ম্যাকঅ্যান্ড্রু কি শেষ পর্যন্ত ‘ব্যাগি গ্রিন’ ক্যাপটি পরার সুযোগ পাবেন? সময়ই তার উত্তর দেবে!
